La Russie

Des deux grandes dynasties qui ont gouverné la Russie, le Monde a surtout retenu les Romanov, dont quelques uns des membres ont durablement marqué de leur empreinte l’Histoire de leur pays.

D’abord, Pierre le Grand le visionnaire, qui bouscula avec conviction les mœurs d’un pays en retard dans bien des domaines, à qui l’on doit la magnifique ville de Saint Petersbourg.

Ensuite, Catherine II l’érudite, qui n’hésita pas à faire disparaître son mari pour entrer dans l’Histoire et réformer un pays qui comptait désormais sur la scène européenne.

Enfin, Nicolas II, le dernier tsar de Russie, dont le triste destin est à tout jamais lié à l’énigmatique figure d’un certain Raspoutine...

Même dans les moments les plus sombres de leur Histoire, les Russes ont toujours gardé un attachement profond à la religion.

Après des décennies d’interdiction formelle, le rite religieux connaît aujourd’hui une ferveur sans précédent. L’actuel Patriarche de toutes les Russies, Kirill, encourage ce retour sur la scène publique, soutenu par le Kremlin.

Que ce soit lors des fêtes de Noël ou bien celles de Pâques, les Russes pratiquent avec assiduité et sans retenue leurs rituels, après avoir été trop longtemps contraints à la clandestinité.

De la minuscule église au monastère imposant, en pierre ou en bois, coupoles dorées ou colorées, les monuments religieux sont aujourd’hui nombreux et propres à chaque région.

La Russie est plus réputée pour son patrimoine que pour sa gastronomie, mais que les gourmets se rassurent : les Babouchkas russes ont dans leurs tiroirs quelques bonnes recettes qu’elles partagent bien volontiers.

Zakouski, pirogui, blini, pelmeni, vareniki, chtchi et borchtch... il faudrait un ouvrage de plusieurs tomes si l’on voulait détailler la diversité des plats russes.

La gastronomie est aussi un moyen d’en découvrir un peu plus sur les traditions des russes et leur légendaire hospitalité, le tout arrosé de toasts portés à tout ce qui peut constituer un prétexte pour remplir le verre de son voisin...

Même si le ballet fait partie du paysage culturel russe depuis le 18e siècle, il faudra attendre Serge Diaghilev et sa célèbre troupe des Ballets Russes à l’aube du 20e siècle pour connaître la renommée mondiale et atteindre la consécration du genre.

Aujourd’hui, deux corps de ballet se toisent dans une lutte sans merci vers l’excellence : le Mariinsky et le Bolchoï. Ces deux scènes mythiques constituent d’ailleurs le point d’orgue de tout voyage en Russie.
On en sort émerveillé, tant par le somptueux décors dans lequel évoluent les artistes que par la qualité de la programmation proposée chaque année.