Saint Petersbourg

S’il est un phénomène qui rend la ville de Saint Pétersbourg plus attractive, c’est assurément les Nuits Blanches. Tous les ans durant le solstice d’été, le soleil ne se couche pas. Attendue par les habitants qui sont restés emmitouflés tout l’hiver sous leur manteau de fourrure,

la période est aussi celle des festivals. On peut assister à la parade fluviale, clôturée chaque année par un gigantesque feu d’artifices, tiré depuis les remparts de la forteresse Pierre et Paul. De son côté, le Mariinsky programme de nombreux spectacles (ballets, opéras, musique classique...), tandis que les artistes de rue divertissent les promeneurs.

Si vous souhaitez faire l’expérience d’une balade au milieu de la nuit, tout en voyant clair comme en plein jour, que vous aimez la foule et les animations, cette saison est pour vous !

St Pétersbourg, 19 décembre 1916. Un corps est tiré des glaces de la Petite Moïka, c’est celui de Gregori Raspoutine.
Adulé par les femmes, protégé par la tsarine, Raspoutine était pourtant détesté des membres de l’aristocratie pétersbourgeoise.

Issu d’une famille paysanne de Sibérie, celui que l’on surnommait "le Moujik" a très tôt présenté des facultés particulière en matière de voyance. Arrivé à St Pétersbourg, ce sont ses talents de guérisseur qui lui permettent d’être recommandé auprès de la tsarine elle même, dont le jeune fils Alexis est atteint d’hémophilie.

De plus en plus présent auprès de la famille impériale, il deviendra si influent que décision sera prise de l’assassiner. Le meurtre, commandité par le beau frère du tsar, Félix Youssoupov, fera grand bruit et demeurera l’une des affaires les plus mystérieuses de l’Histoire de la Russie.

Même si le ballet fait partie du paysage culturel russe depuis le 18e siècle, il faudra attendre Serge Diaghilev et sa célèbre troupe des Ballets Russes à l’aube du 20e siècle pour connaître la renommée mondiale et atteindre la consécration du genre.

Aujourd’hui, deux corps de ballet se toisent dans une lutte sans merci vers l’excellence : le Mariinsky et le Bolchoï. Ces deux scènes mythiques constituent d’ailleurs le point d’orgue de tout voyage en Russie. On en sort émerveillé, tant par le somptueux décors dans lequel évoluent les artistes que par la qualité de la programmation proposée chaque année.

La légende raconte que Saint Pétersbourg a pour fondations les squelettes des milliers d’hommes qui l’ont construite.
Si le projet de Pierre le Grand était jugé ambitieux, voire impossible, c’est parce que le lieu choisi, à l’embouchure de la Néva, n’est qu’un chapelet d’îlots au milieu d’étangs marécageux.
De ces contraintes est née une ville traversée par de multiples rivières et canaux, qui compte aujourd’hui de 342 ponts aux styles architecturaux bien différents. Parmi les plus emblématiques on retiendra le pont de la banque et ses quatre griffons aux ailes dorées, le pont aux lions ou encore le pont égyptien.

D’avril à septembre, la navigation est ouverte et il est possible d’arpenter la ville en bateau, l’occasion de porter un autre regard sur celle que l’on surnomme "la Venise du Nord".
Quand vient le soir, les tabliers des 22 ponts qui enjambent la Néva se lèvent pour laisser passer les cargos, offrant aux visiteurs un spectacle tout à fait étonnant.