Du 18 au 22 octobre, les hindous célèbrent Diwali, une des festivités les plus suivies du nord de l’Inde. Littéralement « rangée de lampes » en sanskrit, elle succède à la fête de Dussehra qui rappelle la victoire du roi légendaire Rama sur le démon Ravana. Après ce succès, Rama libère sa femme Sita des griffes du démon. Diwali commémore le retour de Rama et Sita dans le royaume d’Ayodhia, et le triomphe du bien sur le mal. Cet épisode est l’un des plus populaires du Ramayana, épopée mythologique de l’hindouisme.
Les réjouissances durent plusieurs jours. Chaque famille purifie puis décore sa maison de rangoli, motifs composés de fleurs et de poudre colorée. Des milliers de lampes éclairent rues et bâtiments. On suspend des guirlandes, des lanternes sont accrochées aux portes et fenêtres, tandis que des feux d’artifice improvisés illuminent le ciel dans un vacarme assourdissant. Diwali est aussi l’occasion de se réunir en famille et d’échanger vœux et cadeaux.
